Транспортный контейнер, как ёмкость для транспортировки грузов имеет несколько видов. Самый распространённый – это стандартный контейнер, далее можно отметить рефрижераторный контейнер, следующий вид, это изолированный контейнер. Также в эксплуатации применяют вентилируемый контейнер, контейнер с открытым верхом, ещё есть так называемый Flatrack контейнер, Tank контейнер и контейнер для сыпучих грузов.

Если сравнивать контейнер с поддоном, в этом случае необходимо отметить такое отличие как высокая степень сохранности груза. Несомненно, что контейнер имеет возможности сохранности груза значительно отличающиеся от возможностей поддонов. Подобное отличие такого вида ёмкости, как контейнер от поддона можно обобщить следующими факторами: как правило, контейнер изготавливается из металла, что делает его неуязвимым для взлома или других видов воздействия. Контейнер, конечно же, можно взломать при определённых условиях, но в виду имеются стандартные условия, а не умышленно направленные на разрушение ёмкости типа контейнер.

Ещё один фактор в пользу такого инструмента, как контейнер говорит, что контейнер можно запереть с помощью замка, опечатать и поместить пломбу, что ставит контейнер по степени безопасности в один ряд с такими транспортными единицами, как железнодорожные вагоны и автомобильные трейлеры. Пломбы определённой конструкции и качества, которыми опечатывается контейнер невозможно удалить не оставив следов нарушения и контейнер здесь также выигрывает в сравнении с поддонами с точки зрения безопасной транспортировки грузов. Если иметь в виду поддоны, то контейнер, вернее конструкция контейнера, предполагает размещение поддонов внутри контейнера. Контейнер приспособлен для совершения перевозок грузов самыми различными видами транспорта и поэтому контейнер, вполне можно считать универсальной тарой.